Una API (interfaz de programación de aplicaciones) es un conjunto de protocolos, herramientas y rutinas para construir software. Las APIs permiten a los desarrolladores crear aplicaciones que interactúen con otros sistemas sin tener que conocer los detalles técnicos de cada sistema en particular. Por ejemplo, cuando una aplicación móvil necesita acceder a los datos de una base de datos, puede hacerlo mediante una API.
Tipos de APIs y su importancia en la industria logística.
En la actualidad existen dos tipos de integraciones API:
- API Local: se aloja en una ubicación dentro de la propia infraestructura de la empresa. Es posible acceder a ellas a través de una red local, sin necesidad de salir a Internet. Las APIs locales proporcionan un acceso directo al hardware o al software interno, lo que permite a los desarrolladores construir sus aplicaciones con menos código personalizado.
- API remota: se aloja en un servidor externo. Para acceder a ella, los desarrolladores deben realizar una solicitud de servicio web a través de Internet. Estas APIs se utilizan normalmente para agregar funcionalidades complejas a una aplicación a partir de datos proporcionados por terceros.
Desde el punto de vista empresarial, la integración de las APIs permite optimizar diferentes procesos externos e internos, lo que se traduce en un ahorro de tiempo y dinero y, sobre todo, en un aumento de la productividad en todas las áreas del negocio.
En el sector de la logística y la cadena de suministro, las APIs facilitan la conexión entre proveedores de software, plataformas de transporte, sistemas de seguimiento GPS, servicios de búsqueda de envíos, etc. Pueden hacer que los sistemas logísticos sean mucho más automatizados, minimizando errores y agilizando la cadena de distribución.
Esta integración facilita la administración de pedidos, optimiza la planificación de rutas y reduce los costos en general. Por ejemplo, los transportistas pueden conectarse a través de diferentes APIs para compartir recursos y reducir los costos del envío. También pueden utilizarse para verificar la dirección exacta antes de enviar el paquete.
Teniendo en cuenta la rápida expansión del comercio electrónico y los nuevos retos que plantea el mercado global, no es extraño que las APIs se hayan vuelto muy populares en los últimos tiempos. Gracias a ellas podemos crear aplicaciones más flexibles, veloces y escalables (es posible aumentar el número de transacciones sin modificar el código).
Además, las APIs ayudan a simplificar el mantenimiento, garantizando una mayor confiabilidad en los servicios. Estas herramientas favorecen el procesamiento de datos, su almacenamiento y entrega, contribuyendo de este modo a agilizar los flujos de trabajo y a lograr una mayor eficiencia logística.
Las APIs también mejoran la seguridad y la experiencia del cliente.
La ventaja principal de integrar la tecnología API en una empresa de logística es que permite establecer una buena comunicación con los clientes, un aspecto clave en la gestión de cualquier negocio.
Por otra parte, al diseñar una API los proveedores pueden planificar mejor sus sistemas para responder a las necesidades específicas de sus clientes. En otras palabras, pueden ofrecer servicios más personalizados.
Por último, y no menos importante, las APIs permiten a las empresas crear sistemas seguros para prevenir el uso indebido de la información.
¿Cuáles son los aspectos básicos para una integración exitosa de las APIs en la industria logística?
Aunque cada empresa funciona de manera diferente, hay una serie de criterios comunes que debemos tener en cuenta para que la integración de las APIs sea todo un éxito y contribuya a una mejora en el rendimiento y la satisfacción de los clientes.
Aquí te resumimos los más importantes:
- Seguridad: es un aspecto clave para la integración de las APIs en la industria logística. Las APIs deben ser diseñadas utilizando protocolos de cifrado sólidos y protocolos de autenticación que garanticen la seguridad de los datos.
- Fiabilidad: las APIs deben ser capaces de realizar su trabajo sin errores y proporcionar resultados fiables. Además, es necesario probarlas en entornos de producción antes de su implementación definitiva.
- Velocidad de implementación: es otro factor importante. Los proveedores deben poner en marcha un proceso de implementación sencillo para que sus clientes puedan aprender a utilizarlas sin grandes dificultades.
- Escalabilidad: una API debe ser capaz de satisfacer la demanda a medida que crezca el negocio.
- Costos de mantenimiento: deben ser evaluados cuidadosamente para asegurarse de que la API es rentable. De todos modos, la mayoría de las APIs han sido diseñadas para minimizar los costos de mantenimiento. Un buen proveedor debe proporcionar a los usuarios el soporte adecuado para mantener la funcionalidad de la herramienta.
Conclusión
Considerando que el sector logístico es clave para que las empresas puedan satisfacer las necesidades de sus clientes, hacer uso de tecnologías que automatizan procesos y disminuyen los errores humanos es la mejor manera de optimizar el rendimiento en toda la cadena de suministro.
Un ejemplo de integración basada en API para dar solución a las necesidades de la industria logística es MyMov.
Puedes conectar MyMov con tu ERP, E-Commerce, sistema de envíos de SMS y otros tipos de software (consúltanos).
¿Y esto qué permite? Por ejemplo, podrías consultar el estado de los pedidos desde tu tienda online y ver las notas, timelines y el tracking de cada envío. De esta forma resulta mucho más sencillo monitorear cualquier actividad referente a la venta online, desde que recibes una orden hasta la entrega final al cliente.
MyMov es una herramienta muy útil tanto para pequeñas empresas como para las empresas retail de gran tamaño. Puedes probar nuestro software durante 30 días de manera gratuita para comprobar si se adapta a las necesidades de tu negocio.
